Lahdessa rajustikin vaihdelleissa olosuhteissa käydyt Kalevan kisat olivat Katajalle menestyksekkäät. Parin sateisemman päivän auringonpaisteeseen sunnuntaina päättyneissä kisoissa joukkue haali viime vuoden kotikisojen tapaan tälläkin kertaa kuusi mitalia (2-1-3) sekä lisäksi yhdeksän sijoitusta kärkikahdeksikkoon!
Kuusi mitalia, Mika ja Mette Suomen mestareiksi
Ensimmäisestä mestaruudesta vastasi perjantai-iltana miesten 10 000 metrillä Suomen mestaruuttaan menestyksellä puolustanut Mika Kotiranta. Mika varmisti mestaruutensa viime vuoden tavoin loppukirillään jättäen tällä kertaa Lempäälän Kisa Yleisurheilun Leevi Kerosen nuolemaan näppejään kuorruttaen kultamitalinsa kauden avauskisassa syntyneellä henkilökohtaisella ennätysajalla 29.20,97.
Toinen mestaruus tuli sekin juoksuradalta seuraavana eli lauantai-iltana, kun Mette Baas kirkasti viime vuoden karvaan hopeamitalin kirkkaimpaan väriin, uransa kolmanteen Kalevan kisojen kultaiseen mitaliin. Vastustamattoman juoksun loppuvahvuus siivitti Meten omaan ja Pohjois-Karjalan piirinkin ennätykseen sekä valtakunnan kaikkien aikojen tilaston seitsemänneksi parhaaseen aikaan 52,54. Mette kiirehti lisäksi korkeatasoisen 200 metrin loppukilpailun jaetulle neljännelle sijalle ajalla 23,99 (-0,8 m/s) jääden vaivaiset kaksi sadasosaa pronssimitalista.
Joukkueen ainoa hopeamitali oli sitäkin iloisempi yllätys. Salla Laukkanen lähti naisten 3000 metrin estejuoksuun uransa ensimmäisen Kalevan kisojen mitalin kiilto silmissään, mutta urheilu osoitti yllätyksellisyytensä: viimeisillä kierroksilla Sallan loppujuoksu osoittautui useita kilpasiskoja vahvemmaksi ja lopulta hän ylsi SM-hopealle parantaen ennätystään ruhtinaalliset 14 sekuntia aikaan 10.18,32. Päätöspäivän 5000 metrillä Salla sijoittui neljänneksitoista (17.16,07).
Miesten estekisan jälkeen nähtiin niin ikään ensimmäinen Kalevan kisojen palkintokorokkeelle kipuaminen. Samuel Auvinen taisteli viimeiselle kierrokselle saakka jopa hopeamitalista selkeän mestarin Topi Raitasen takana, joutui päästämään Eero Heinosen edelleen mutta ylitti maalilinjan pronssimitalistina ajalla 9.06,21.
Perjantai-iltana saatiin myös kaksi kenttälajipronssia, joista vastasi kokenut osasto. Kalle Salminen hyppäsi tällä kertaa pituuspronssia kauden parhaallaan 734 (-0,8 m/s) ja Katri Hirvonen sinkosi kiekkonsa jo uransa seitsemänteentoista KK-mitaliin lukemin 50,91. Katri jatkoi lisäksi sunnuntaina kuulantyönnössä lajin finaaliputkeaan (viidestoista kerta peräkkäin Kalevan kisojen loppukilpailussa!) työnnettyään karsinnassa 2020-luvun pisimmän työntönsä 14,51. Finaalin 14,15 riitti tällä kertaa seitsemänteen sijaan.
Yhdeksän sijoittumista kärkikahdeksikkoon
Lassi Etelätalon paluu keihäskentille toi tänä vuonna neljännen sijan Kalevan kisoissa tiukassa senttikamppailussa himmeimmästä mitalista. Tulos 78,96 jäi vain kaksi senttiä Kuopion Reippaan Taneli Juutisen pronssimitalituloksesta.
Pikakiitäjä Silja Kempas urakoi viime vuoden tapaan kolme matkaa menestyksekkäästi. Siljan saldona olivat 400 metrin neljäs (54,58), 100 metrin viides (11,85, -0,4 m/s) ja 200 metrin seitsemäs sija (24,27, -0,8 m/s). Viimeksi mainitun alkuerissä syntyi mukavan myötätuulen puhaltaessa oma ennätys 24,01 (+0,6 m/s).
Naisten keihäänheitossa Heidi Nokelainen ylsi kauden parhaaseensa 51,53, jolla sijoittui mukavasti viidenneksi.
Seitsemänsiksi lajeissaan ylsivät Mikko Hirvonen miesten 3000 metrin estejuoksussa (9.23,45) sekä Markus Kokkonen miesten moukarinheitossa lukemin 68,41. Molemmille kyseessä olivat kauden parhaat tulokset, Markukselle peräti kymmenes peräkkäinen sijoittuminen kärkikahdeksikkoon Kalevan kisoissa. Estejuoksussa oli mukana myös Kalevan kisoissa debytoinut Jimi Alastalo, joka juoksi ennätyksellään 9.53,78 sijalle 11.
Miesten 1500 metrillä Konsta Hämäläinen (3.54,53) ja Eemeli Hirvonen (4.03,09) juoksivat sijoille 11 ja 14. Molempien kisat päättyivät murheellisesti Konstan keskeyttäessä 800 metrin alkuerissä ja Eemelin jättäessä starttaamatta 5000 metrille.
Juoksuradalla alkuerissä sijoilla 17 nähtiin kolme juoksijaa. Sakari Vallius pinkoi miesten 400 metrin aitojen alkuerissä ennätyksensä 57,42, Emilia Kiiski pääsi naisten 100 metrin aitajuoksussa kahden sadasosan päähän ennätyksestään ajalla 14,30 (-0,7) ja Milla Pirkkalainen kiihdytteli 100 metrin sileällä 12,15 (-0,7 m/s).
Sunnuntaina juostu miesten 5000 metriä oli seuran kaksikolle Samuel Auvinen ja Mika Kotiranta murheellinen. Aiempina päivinä mitaleita juhlineen kaksikon osalta matka jäi kesken: Samuel hyppäsi radan sivuun noin kahden ja puolen, Mika kolmen kilometrin kohdalla.
Seuran kolmiloikkaajien saldo oli karu. Naisissa Jessica Miettinen selvisi loppukilpailuun tuloksella 12,39 (-1,3 m/s) mutta jäi loppukilpailussa ilman tulosta. Naisten kisan karsinnassa Siiri Nyyssösellä ja miesten puolella Deshawn Holopaisella oli sama kohtalo.
Kalevan kisojen kokonaistulokset: https://www.tilastopaja.eu/fi/db/tulokset.php?CID=95573
Mikan kuva: Heidi Lehikoinen, muut kuvat: Anssi Mäkinen